記者從中山大學了解到，該校大氣科學學院肖智勇團隊聯(lián)合遙感科學與技術學院教授張吳明通過衛(wèi)星圖像分析發(fā)現(xiàn)，2009年以來月球上新增了數(shù)十處滑坡，而這些滑坡的主要“推手”，不是小行星撞擊，而是月球內(nèi)部產(chǎn)生的“地震”，也就是科學家所稱的“內(nèi)生月震”。該研究是月球熱演化研究的重要進展，為未來人類登月建站的選址與安全防護提供了重要參考。相關成果近日發(fā)表于國際學術期刊《國家科學評論》。

  “要找到月球上的新滑坡，我們用的是衛(wèi)星圖像對比的方法。我們用分辨率小于1米/像素的數(shù)據(jù)，對比覆蓋同一區(qū)域的前、后圖像數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)自2009年以來，月球形成了大量的新滑坡。”張吳明介紹。

  研究團隊挑選了月球正面和背面容易發(fā)生滑坡的74個觀測區(qū)域，包括年輕撞擊坑的陡峭坑壁、斷層活動形成的皺脊，以及可能存在近期火山活動的不規(guī)則月海斑塊，通過精準對齊前序和后序圖像數(shù)據(jù)，再計算反照率變化，找到了滑坡發(fā)生的地點和形態(tài)。對這些觀測區(qū)域內(nèi)新滑坡的研究，可反映月球整體的滑坡活躍水平。

  和地球上的大型滑坡不同，月球上的新滑坡顯得“小巧”且“淺表”：大多數(shù)滑坡長度不到1公里，寬度不足100米，最厚的地方不到1米。從規(guī)模上看，每處滑坡移動的物質(zhì)的體積都小于10萬立方米，且主要集中在坡度24°~42°的斜坡上。這種“小而淺”的特點意味著，這些滑坡對未來月球探測的整體風險較低，但如果登月設備建在滑坡附近的斜坡旁，仍需注意防護。

  那么，是什么觸發(fā)了月球滑坡？肖智勇團隊分析了這些新滑坡的地質(zhì)情況，發(fā)現(xiàn)了大量新形成的撞擊坑，最大的直徑超過70米。但是，不到30%的新滑坡可能是由撞擊觸發(fā)，且滑坡開始的位置普遍缺乏暴露的巖石。因此，科學家推斷，這些滑坡主要是由內(nèi)生月震引發(fā)的震動導致，證實月球內(nèi)部仍有能量活動。

  “這些內(nèi)生月震驅動的新滑坡，主要集中在月球雨海盆地的東部區(qū)域，而這里恰好是過去阿波羅探月任務中記錄到淺層月震較多的地方。這意味著雨海盆地東部可能是月球當前的月震活躍區(qū)。”肖智勇說，“未來如果要在月球建立長期基地，我們應該避開這類月震活躍的區(qū)域，選擇更穩(wěn)定的地點。”

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