7月中旬，根據(jù)路透社報(bào)道，英國(guó)和日本計(jì)劃在今年年底前達(dá)成協(xié)議，將兩國(guó)各自主導(dǎo)的下一代戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目“暴風(fēng)”和F-X進(jìn)行合并。

日本F-X概念圖，該項(xiàng)目由三菱重工主導(dǎo)研發(fā)。

英國(guó)“暴風(fēng)”模型。

(資料圖)

合作深度“始料未及”

在此之前，英國(guó)和日本屢次宣布在下一代戰(zhàn)機(jī)的一些關(guān)鍵設(shè)備和技術(shù)上展開深入合作，特別是發(fā)動(dòng)機(jī)、機(jī)載雷達(dá)和導(dǎo)彈武器系統(tǒng)。

2021年，英日兩國(guó)宣布將投入2億英鎊，合作研發(fā)新一代戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)。

今年年初，英日兩國(guó)又啟動(dòng)了名為“美洲豹”的先進(jìn)機(jī)載雷達(dá)項(xiàng)目。

按照路透社目前發(fā)布的消息，英日兩國(guó)在下一代戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目上的合作事項(xiàng)之廣泛或許已經(jīng)超出了兩國(guó)在項(xiàng)目規(guī)劃之初的預(yù)期：正在從有較多保留的局部合作，深化和擴(kuò)大為全面性的合并。

這一決定，一定程度上反映出英日兩國(guó)此前的技術(shù)合作推進(jìn)得較為順利。但在更大的背景下，外界形勢(shì)的變化也是英日推動(dòng)和強(qiáng)化合作的關(guān)鍵因素。

誕生于分裂的“暴風(fēng)”

對(duì)于歐洲國(guó)家來(lái)說(shuō)，普遍存在國(guó)土和人口體量有限的情況，單單一個(gè)國(guó)家難以形成有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的完整航空產(chǎn)業(yè)鏈和航空產(chǎn)品市場(chǎng)。

二戰(zhàn)之后，隨著飛機(jī)向大型化和復(fù)雜化演進(jìn)，歐洲飛機(jī)在與美國(guó)飛機(jī)進(jìn)行的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中逐步處于下風(fēng)。而由多國(guó)聯(lián)合成立的空客公司所推出的系列客機(jī)，是歐洲目前唯一能夠在全球軍民用航空市場(chǎng)上與美國(guó)型號(hào)正面抗衡的產(chǎn)品。

對(duì)于軍機(jī)，尤其是戰(zhàn)斗機(jī)而言，由于其不像民用客貨機(jī)，做不到制造與市場(chǎng)認(rèn)證領(lǐng)域的高度同質(zhì)化和統(tǒng)一化，因此開發(fā)過(guò)程中，歐洲各國(guó)之間的分歧極為激烈。

這導(dǎo)致近幾十年，歐洲多個(gè)跨國(guó)合作的戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目都屢遭波折，甚至不乏項(xiàng)目因此夭折?！氨╋L(fēng)”就是這種背景下的典型項(xiàng)目，而且還摻雜了更為復(fù)雜的國(guó)際因素。

從文化和政治方面來(lái)看，英國(guó)雖然是歐洲地區(qū)的一員，但對(duì)歐洲大陸地區(qū)的政治認(rèn)同感很弱。而歐洲大陸地區(qū)的德國(guó)、法國(guó)等國(guó)家則希望能夠引領(lǐng)歐洲，形成一個(gè)團(tuán)結(jié)的整體，在世界范圍內(nèi)謀取更大的政治影響力和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)利益——?dú)W盟體系就是這一政治理念下的產(chǎn)物。

空客公布的FCAS構(gòu)想圖。

英國(guó)與歐陸地區(qū)的理念差異，最終反映在了歐洲下一代戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目的規(guī)劃上：

在歐洲下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目FCAS浮現(xiàn)之初，英國(guó)本是項(xiàng)目成員之一，但由于政治和經(jīng)濟(jì)利益上的嚴(yán)重沖突，英國(guó)退出了歐盟，也隨之退出了FCAS項(xiàng)目。此后，英國(guó)將自身的作戰(zhàn)理念和總體需求重新打包成新的方案——也就是“暴風(fēng)”項(xiàng)目。

被日本拒絕的美國(guó)方案

隨著“暴風(fēng)”項(xiàng)目的推進(jìn)，英國(guó)雖然又拉到了意大利和瑞典作為合作伙伴，甚至曾考慮過(guò)與FCAS項(xiàng)目再度合并到一起，但總體而言，這些合作的不確定性太高了——尤其是考慮到目前FCAS項(xiàng)目的推進(jìn)已經(jīng)障礙重重，英國(guó)顯然并不想再趟入這泡渾水中。

相比之下，選擇遠(yuǎn)在地球另一端的日本作為合作伙伴，對(duì)于英國(guó)來(lái)說(shuō)，推進(jìn)項(xiàng)目的風(fēng)險(xiǎn)就小得多了。

日本F-2戰(zhàn)機(jī)。

與此同時(shí)，日本也對(duì)與英國(guó)合作抱有巨大熱情——這樣的熱情，很大程度上來(lái)自被美國(guó)長(zhǎng)期打壓的壓抑。

在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，美國(guó)都是日本戰(zhàn)機(jī)的成品裝備和設(shè)計(jì)制造技術(shù)提供者——F-15J和基于F-16基礎(chǔ)開發(fā)的F-2戰(zhàn)機(jī)就是其典型代表。

而在日本新一代戰(zhàn)機(jī)的發(fā)展上，美國(guó)也提出過(guò)一個(gè)從美國(guó)的角度來(lái)看，可行性和成本控制優(yōu)勢(shì)都相當(dāng)高的合作方案——以F-22機(jī)體為基礎(chǔ)，用F-35的技術(shù)進(jìn)行全面改進(jìn)。

由于全球五代機(jī)市場(chǎng)上的標(biāo)的稀缺，造成了F-35在多個(gè)國(guó)家的暢銷，但從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，對(duì)于后來(lái)者，研發(fā)與交易壁壘也是前所未有的高。

但這一提議最終被日本所拒絕。

從F-2項(xiàng)目開始，日本政府與制造業(yè)領(lǐng)域并不乏對(duì)美國(guó)的批評(píng)。這些批評(píng)多認(rèn)為美國(guó)在美日相關(guān)領(lǐng)域的合作過(guò)程中，對(duì)日本施加的控制與禁錮色彩，要多于能力扶植色彩。

從國(guó)際政經(jīng)形勢(shì)的角度來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)是顯然的：美國(guó)對(duì)日本戰(zhàn)機(jī)的發(fā)展與扶植，主要著眼點(diǎn)在于將日本的裝備研發(fā)能力控制在其希望的水平之內(nèi)，能夠滿足美國(guó)亞太戰(zhàn)略需求即可。至于日本航空航天工業(yè)能力是否能得到提升，對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)并不重要。

雖然和美國(guó)相比，英國(guó)航空工業(yè)的總體能力上要遜色不少，但是從日本發(fā)展戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)研制能力的角度來(lái)看，不帶有政治壓制意圖的英國(guó)，反而是更理想的合作者。基于種種原因，在下一代戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展上，兩個(gè)島國(guó)都做出了出人意料的選擇——英國(guó)選擇了與歐洲大陸脫鉤，日本選擇了與美國(guó)脫鉤。

雖然二者的聯(lián)合有開辟新篇章的意味，但目前在泛西方陣營(yíng)的國(guó)家中，五代機(jī)市場(chǎng)上，F(xiàn)-35已經(jīng)形成了事實(shí)上的壟斷——甚至英國(guó)和日本也是F-35的客戶。

在這種背景下，英日兩國(guó)聯(lián)合研發(fā)的下一代戰(zhàn)機(jī)所能占據(jù)的市場(chǎng)份額，實(shí)在是難有優(yōu)勢(shì)。而有限的產(chǎn)量又會(huì)影響其設(shè)計(jì)和制造成本……因此，英日兩國(guó)合作的最終成品，且不論性能，但售價(jià)高昂可能是難以避免的問(wèn)題。

關(guān)鍵詞：